Topmensen uit havenwereld begeleiden Bart De Clerck op pelgrimstocht
Communicatie-expert Bart De Clerck is op zaterdagochtend 27 mei in Antwerpen begonnen aan zijn voettocht naar het Spaanse Santiago de Compostela. De Clerck wil zo meer aandacht voor darmkanker. Tal van topmensen uit de haven begeleiden hem.
Maandenlang heeft De Clerck (van het bedrijf Com-Fort Communicatie) zich op dit avontuur voorbereid. “Je weet nooit of je er helemaal klaar voor bent, maar ik heb er alvast alles aan gedaan”, zegt hij voor zijn vertrek tijdens een korte plechtigheid in de Antwerpse Sint-Jacobskerk. “Al ettelijke maanden ben ik wekelijks lange wandelingen aan het maken, tussen de 25 en de 30 kilometer. Nu is het tijd om eraan te beginnen.”
Tijdens de drie maanden durende tocht van zo’n 2.500 kilometer zal De Clerck regelmatig het gezelschap krijgen van heel wat bekende en minder bekende mensen. “Vanuit de havenwereld zullen bijvoorbeeld Catrien Scheers van Fast Lines Belgium, Carolien Craenhals van Belgian Scrap Terminal en CEO van Port of Antwerp-Bruges, Jacques Vandermeiren, telkens een tweetal dagen met me meestappen”, zegt De Clerck.
Stop Darmkanker
De Clerck wil met de pelgrimstocht een jongensdroom realiseren maar ook de aandacht vestigen op darmkanker. De Clerck verloor in 2022 een van zijn beste vrienden aan de ziekte. “Negenhonderd Belgen zullen het niet meer meemaken dat Bart begin september aankomt in Compostela”, zegt dr. Luc Colemont, darmspecialist en oprichter van vzw Stop Darmkanker, tijdens de plechtigheid.
“Bart, je zal ook door Frankrijk stappen”, vervolgt Colemont. “Daar zullen gedurende je pelgrimstocht 5.600 mensen overlijden aan darmkanker. Minstens de helft van deze aantallen hadden kunnen worden voorkomen, door tijdig de ziekte op te sporen.” Dr. Colemont stapte zelf de eerste etappe richting Lier mee samen met zijn echtgenote. “We ontmoeten elkaar later opnieuw ter hoogte van Bordeaux, waar ik Bart enkele dagen zal vergezellen tijdens zijn tocht”, besluit Colemont.
Diepere betekenis
Ook Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA) kwam Bart De Clerck uitwuiven. “Ik weet heel goed waarom Bart gaat. Het is een eeuwenoud ritueel met een diepere betekenis en daar hou ik enorm van”, aldus De Wever, die De Clerck een exemplaar van zijn nieuwste boek ‘Het Verhaal van Antwerpen’ meegaf. “Ik verwacht niet dat hij het boek de hele weg zal meesleuren, maar het zal dan op hem wachten bij zijn terugkeer.”
“Als Bart De Clerck nood heeft aan een extra wandelaar onderweg, dan wil ik graag inspringen, maar ik ga me zeker niet opdringen”, zegt Joost Houtman, een goede vriend van de pelgrim. “Ik denk dat hij ook wel af en toe eens tijd voor zich alleen wil hebben.”
U kunt de tocht van Bart De Clerck dagelijks volgen via de Facebookpagina ‘Vamos – van Antwerpen naar Santiago’. De Clercks actie steunen kan via volgende link: Te voet van Antwerpen naar Santiago de Compostela (stopdarmkanker.be)