Max Verdonck (Vlaamse Waterweg): “Wat we doen wil ik verder uitdragen”
Sinds een drietal maanden is Max Verdonck woordvoerder van De Vlaamse Waterweg voor de regio centraal. Die eerste maanden hebben hem aangenaam verrast. “Wat mij vooral is opgevallen, is dat waterwegen veel meer omvatten dan het beheer alleen”, zegt Verdonck.
De 31-jarige Max Verdonck is opgegroeid in Schoten, vlakbij het Albertkanaal en de Kempense kanalen. Of dit hem getriggerd heeft om voor een job bij De Vlaamse Waterweg te kiezen? “Op die manier heb ik in ieder geval de waterwegen leren kennen. Ik heb de opleiding Politieke Wetenschappen gevolgd en heb daarna nog een master in Politieke Communicatie behaald. Politiek, overheid en communicatie hebben me altijd geïnteresseerd. Tijdens mijn studies heb ik ook een tijdje stage gelopen bij de redactie van het tv-programma Villa Politica”, vertelt hij.
Vacature
Na zijn studies is hij onder meer aan de slag gegaan als Event Marketeer. “Ik werkte voor een vaste klant, Microsoft, waarvoor ik producten in de markt moest zetten, maar ben uiteindelijk teruggekeerd naar communicatie. Ik heb gereageerd op een vacature van De Vlaamse Waterweg en zo ben ik daar terechtgekomen. Ik was meteen geïnteresseerd. Zoals dat in alle sectoren geldt, moet je ook als woordvoerder achter je boodschap staan”, benadrukt hij.
Verrast
Op die paar maanden dat hij er aan de slag is, heeft hij al veel bijgeleerd. “Wat mij vooral is opgevallen, is dat waterwegen veel meer omvatten dan het beheer alleen. Er komt veel meer bij kijken dan ik initieel had gedacht. Ik ben verantwoordelijk voor de communicatie van de regio centraal. Daaronder valt ook het Sigmaplan tegen overstromingsgevaar, de component waterbeheersing, maar ook het recreatieve aspect, jaagpaden, enz. Het gaat ook niet alleen over het stimuleren van het gebruik van de waterwegen, maar ook over het onderhoud, de beleving en de natuurcomponent. Het is heel fijn om dat allemaal te kunnen ontdekken”, zegt hij.
De regio centraal omvat de Schelde (tot Gentbrugge) als hoofdader met alle zijrivieren zoals de Rupel, Dijle, Durme, en Dender, het Zeekanaal Brussel-Schelde en het kanaal Leuven-Dijle.
Taak
Als woordvoerder staat hij onder meer in voor de rechtstreekse communicatie naar de pers. “Dat gaat zowel over incidenten zoals aanvaringen maar ook over positieve zaken zoals de inhuldiging van nieuwe bruggen, fietsbruggen, het aanleggen van jaagpaden, enz. Ook het Scheldekaaienproject valt onder mijn bevoegdheid. De actieve communicatie bestaat uit het uitsturen van persberichten en het aanvullen van de website.”
“Ik heb ondertussen heel wat projecten bezocht en met veel mensen gesproken. Elk project heeft andere gevoeligheden. Dat is heel boeiend en belangrijk. Ik heb in die paar maanden ook al uiteenlopende zaken meegemaakt zoals het gezonken schip ‘Jogo2’ en een aanvaring van een brug maar ook de opening van nieuwe infrastructuur. Ik ben verrast door wat we allemaal doen en ga mijn best doen om dat ook verder uit te dragen”, besluit hij.
