ZoeMerPhotography
Thomas Leyers
Na zeven jaar bij Nippon Express was Thomas Leyers toe aan een nieuwe uitdaging. Hij is sinds begin maart projectleider bij H.Essers in Wilrijk. “Voor veel jonge mensen lijkt douane saai, maar ik ben blij dat ik die keuze gemaakt heb.”
Toen Leyers in 2014 bij Nippon Express aan de slag ging, kende hij niets van douane. “Ik ben van nul begonnen. Bij Nippon Express hebben ze me alles geleerd. Ik ben er gestart als junior douanedeclarant en ben doorgegroeid naar een senior positie. Het laatste jaar was ik er supervisor van het douaneteam.”
De eerste vier jaar werkte Leyers op Brucargo, de laatste drie jaar was hij in Mechelen verantwoordelijk voor de douaneafhandeling van de zeevrachtzendingen. “Ik was wat uitgekeken op luchtvracht. De haven met zijn schepen en containers is een interessante omgeving. Ik ben me er gaan bijscholen in zeevracht, logistiek, wegtransport en railtransport.”
Automatisering
Na zeven jaar was Leyers toe aan een nieuwe uitdaging. “Ik wou de kennis die ik opgedaan had, in de praktijk omzetten. De functie van projectleider bij H.Essers sprak me aan, omdat het verder gaat dan het puur operationele. Ik leid er een team van medewerkers die zich bezighouden met compliance binnen H.Essers en zet projecten op op vraag van nieuwe en bestaande klanten. We linken ook nieuwe klanten aan onze software zodat alles geautomatiseerd gebeurt en het werk voor de declarant zo beperkt mogelijk is.”
Rolls-Royce
Leyers koos voor H.Essers omdat het een Belgisch bedrijf is. “Ik kon me wel vinden in de Japanse cultuur van Nippon Express, maar H.Essers heeft een vlakkere structuur. Als je een idee hebt, wordt daar naar geluisterd. Je krijgt ook veel zeggenschap, wat belangrijk is voor mij.” Een bijkomende troef volgens Thomas Leyers is dat H.Essers met de douanesoftware Stream werkt. “Dat is de Rolls-Royce onder de douanesoftware en een hele verbetering om mee te werken. Ik kende al enkele mensen bij H.Essers, maar ik kijk er naar uit om nieuwe collega’s te leren kennen.”
Niet saai
Hij is nog altijd blij dat hij zeven jaar geleden het pad van de douane koos. “Voor veel jonge mensen klinkt douane saai, maar ik heb mij daarvoor opengesteld. Ik leer nog elke dag bij. Bij H.Essers bijvoorbeeld krijg ik een volledig nieuwe klantenportefeuille en krijg ik te maken met andere soorten goederen. Ik vlieg er met enorm veel enthousiasme in om samen met mijn nieuwe collega’s dit snelgroeiende familiebedrijf verder te ondersteunen op het vlak van douane.”
