Met het netwerk speelt DSV niet alleen in op de groei van de e-commerce, maar ook op die van de crossborder elektronische handel. De Deense groep is niet de enige die hieraan werkt. Zo lanceerde DHL Supply Chain eerder dit jaar zijn DHL European Fulfillment Network, een netwerk van dertig fulfillment-warehouses. Ook hier is het de bedoeling dat kleine en middelgrote bedrijven kunnen opboksen tegen de grote multinationale spelers.

Overigens streeft ook bpost de uitbouw van een – bescheidener – netwerk fulfilmencentra na. Dochterbedrijf Active Ants heeft al twee AustoStore-installaties in Nederland, een in België en een in Duitsland. Daarnaast heeft de Belgische groep zo’n tien (niet gerobotiseerde) fulfilmentcentra In Noord-Amerika en Europa via Radial.

AutoStore

Het DSV Fulfilment Factory-concept is gebaseerd op de AutoStore-technologie, een gerobotiseerd ‘goods-to-person’-systeem. Door in te zetten op die technologie wil DSV meer flexibiliteit en lagere magazijnkosten mogelijk maken. Het concept maakt een ‘plug-and-play’-uitrol doorheen het netwerk mogelijk.

Doordat de DSV Fulfilment Factories wereldwijd geconnecteerd zijn, kan het centrale systeem de producten kiezen in het magazijn dat zich het dichtst bij het afleverpunt bevindt. Dat maakt een snellere bezorging mogelijk.

Eerst in Europa

De miljoeneninvestering zal in verschillende fasen worden uitgerold. Nu al zijn vier van de twintig automatische magazijnen in bedrijf, terwijl aan nog eens zes wordt gewerkt. De ambitie is dat alle twintig DSV Fulfilment Factories in de komende jaren worden gebouwd.

De vier bestaande centra zijn gevestigd in Kolding (Denemarken), Oslo (Noorwegen), Helsinki (Finland) en Venlo (Nederland). De zes in aanbouw zijn in: Northamptonshire (VK), Duisburg (Duitsland), Barcelona (Spanje), Toronto (Canada), Kopenhagen (Denemarken) en Stockholm (Zweden). De resterende centra komen enkel in Noord-Amerika en de APAC-regio (het Midden-Oosten en de regio Asia-Pacific).

Philippe Van Dooren