Sportograf
Annick De Pooter tijdens de wedstrijd 'IM70.3 West Friesland'
In de zomerreeks TranSPORT portretteren we mensen uit de sector met een hart voor sport. Vandaag: Annick De Pooter (Manuport Logistics), gerenommeerd triatleet. Ze stoomt zich klaar voor haar eerste Ironman op 7 augustus in het Poolse Gdynia.
Annick De Pooter werkt sinds 2003 bij het Antwerpse expeditiebedrijf Manuport Logistics (MPL). In haar huidige functie is ze actief als commercieel manager Flooring. "Binnen ons team bieden we onze klanten logistieke oplossingen aan en coördineren we hun volledige supplychain, ondersteund door onze kantoren wereldwijd", vertelt ze.
Toevallig
Sinds 2018 is ze gebeten door triatlon. Deze 'multisport' bestaat uit meerdere disciplines: zwemmen, fietsen en lopen. Een triatlon heeft aangepaste afstanden, van kort tot lang. De Pooter beoefent de middenafstand of halve triatlon. Die wordt ook wel de 'Ironman 70.3' genoemd. Een halve triatlon bestaat uit 1.900 meter zwemmen, 90 km fietsen en 21 km lopen. "Ik ben er per toeval ingerold", vertelt ze. "Ik hou van uitdagingen en heb altijd zeer actief gesport. Tijdens mijn jeugd heb ik veel geskied en geturnd. Ik was ook een fervente loopster. Jammer genoeg moest ik op een zeker moment stoppen met lopen omwille van een rugblessure."
La Marmotte
Om haar rug deels te ontlasten, beet Annick zich vast in het zwemmen en fietsen. "Ik heb me toen ingeschreven voor de cyclosportieve 'La Marmotte' in de Franse Alpen", vertelt De Pooter. "Om die tocht van 175 km te kunnen volbrengen, liet ik me begeleiden door trainingscoach Ben De Wolf van Optimize. Mijn doel was vooral om weer fit te worden. Na 'La Marmotte' raadde Ben me aan om een triatlon te proberen. Ik dacht: 'Waarom niet? Zo kan ik toch nog elke dag bewegen en een sport blijven uitoefenen'. Ik heb een paar keer korte afstanden als test gedaan en vond triatlon meteen van bij het begin ontzettend leuk."
"Triatlon is veel meer dan alleen maar zwemmen, fietsen en lopen", gaat ze verder. "Ik maak nieuwe trainingsvrienden en krijg de kans om op verschillende plaatsen in de wereld te komen. Daar ben ik heel dankbaar voor."
Kwalificatie wereldkampioenschap
Haar passie voor de sport resulteerde in een gouden medaille. Op 22 mei 2022 won ze overall bij de vrouwen (niet-pro’s) de Ironman 70.3 in Aix-en-Provence in Frankrijk en behaalde ze opnieuw een kwalificatie voor het wereldkampioenschap IM70.3 dat dit jaar zal plaatsvinden in St. George, Utah (VS). Ze klokte af op 4.53 uur. "Ik had voor het eerst het gevoel dat alle puzzelstukjes op hun plaats vielen. Hoewel ik niet zo gefocust ben op het eindresultaat, ben ik toch veeleisend voor mezelf", legt ze uit. "Ik wil altijd iets zo goed mogelijk doen. Niettemin kan er zo veel onvoorspelbaars gebeuren – zoals een wilde zee, intense hitte of technische problemen met de fiets – dat je niet veel meer kan doen dan alleen maar het beste van jezelf geven."
Ironman
Op 7 augustus neemt De Pooter deel aan haar eerste volledige triatlon, ook wel de Ironman genoemd. Die bestaat uit 3.800 meter zwemmen, 180 km fietsen en 42 km lopen. "De uitdaging sprak me aan. Het zal een hele zware dag worden, maar ik heb er enorm veel zin in", vertelt ze. "Ik wil de finish halen."
"Ik heb deze wedstrijddatum ook gekozen in functie van mijn werk en gezin", gaat ze verder. "Veel van onze klanten zijn tijdens de zomerperiode met vakantie, wat goed uitkomt. Mijn kinderen zijn gelukkig ook al wat groter, wat zeker helpt", lacht ze.
Steun MPL
Ze is nu sinds een paar maanden volop aan het trainen voor de wedstrijd. "Voor mijn werkdag begint, ga ik meestal zwemmen. Tijdens de middag maak ik graag gebruik van de sportfaciliteiten van MPL en na het werk volgt er een uitgebreide fiets- of looptraining. Wekelijks sport ik gemiddeld zo'n twintig uur. Ik vraag mezelf weleens af hoe ik het allemaal klaar krijg", lacht ze. "Ik heb geleerd dat een triatlon doen vooral om een goede planning en organisatie vraagt. Ik krijg ook veel steun van mijn gezin en mijn collega's van MPL. Ze zijn altijd nieuwsgierig naar mijn trainingen en wedstrijden. Sommigen volgen me zelfs op Strava (app met sportprestaties, red.). Dat werkt heel motiverend."
Energie op werkvloer
Lichamelijk actief zijn en gezond eten is volgens De Pooter heel belangrijk om gelukkiger door het leven te gaan. "Bij de logistieke sector komt een stevige portie stress kijken. Ik heb ook een zittend beroep. Als je daar een actief leven tegenover kan zetten, blijf je in balans", vertelt ze. "Een fit lichaam hebben, geeft je meer energie, ook op de werkvloer."
Hier leest u de andere artikels van de zomerreeks 2022 'TranSPORT'.
