Stefan Verberckmoes
Een van de schepen van rederij Vroon
Een groep van internationale banken neemt de zeggenschap over bij Vroon, een van de grootste rederijen van Nederland, meldt de Nederlandse zakenkrant FD. De banken schrappen € 440 miljoen aan schulden van Vroon in ruil voor een meerderheidsbelang.
Vroon heeft al sinds 2016 geldproblemen. Door de crisis destijds in de olie en gasindustrie kreeg het in 1890 opgerichte bedrijf veel minder opdrachten uit de offshore industrie. Het bedrijf had eind 2020 volgens het FD een totale schuld van € 970 miljoen. Die daalt nu naar € 354 miljoen. Dat gebeurt door de verkoop van schepen, maar voor het grootste deel doordat een groep internationale banken € 440 miljoen schrapt van de schuld die Vroon bij hen had. Het bedrijf betaalt hiervoor een hoge prijs, want de banken nemen de zeggenschap over.
Genadeklap
De reder houdt zich onder meer bezig met het vervoer over zee, bevoorrading van olie- en gasplatforms en het vervoer van droge bulk. Kort voor de offshorecrisis in 2016 deed het bedrijf nog grote investeringen, die nu zwaar drukken op de balans. De reder leed sinds 2016 ruim € 1 miljard verlies. Daardoor slonk het eigen vermogen van € 900 miljoen in 2016 naar - € 170 nu. Met de banken zijn de afgelopen jaren diverse afspraken gemaakt over vermindering van de enorme schuldenlast. Ook werden bedrijfsonderdelen en tientallen schepen verkocht. De coronacrisis en de daling van de olieprijs brachten vorig jaar de genadeklap. Door de lagere olieprijs annuleerden klanten in de offshoresector massaal contracten.
Opsplitsing
Voor de familie Vroon rest nu een bescheiden rol bij wat ooit een trots familiebedrijf was. Coco Vroon, zoon van de 92-jarige oprichter Piet Vroon, vertrok in 2018 al als algemeen directeur. De banken gaan het bedrijf nu opsplitsen. Er komt een gezond deel en een deel waarmee het minder gaat dat op afstand wordt gezet. In dit laatste onderdeel zitten offshoreschepen die actief zijn in de Middellandse Zee, de Noordzee en Zuid-Chinese Zee en die nu eigendom worden van de banken die ze hebben gefinancierd. Volgens de huidige directie heeft Vroon nog een positieve kasstroom met zo'n € 80 miljoen op de bank. Als de schulden zijn verminderd verwacht het bedrijf een nieuwe start te kunnen maken, aldus de directie in zakenkrant FD.
Adrie Boxmeer
